Бельгія передасть Україні винищувачі F-16 після отримання F-35

Бельгія планує передати Україні свої винищувачі F-16, як тільки отримає та введе в експлуатацію нові літаки F-35. Про це повідомив міністр оборони Тео Франкен під час виступу на форумі Центру європейської політики (EPC) 21 жовтня, зазначивши, що перші три F-35 вже прибули до країни.

«Ми продовжуємо отримувати поставки за графіком: перші три F-35 (а не чотири) вже прибули. Тепер вони мають стати оперативними – це займе, думаю, рік або півтора. Коли ми отримаємо оперативну спроможність, ми зможемо передати наші F-16 Україні», – зазначив міністр.

Франкен підкреслив важливість процесу розгортання F-35 для бельгійських військових сил, вказуючи, що це безпосередньо пов’язано з передачею літаків Україні.

«Це дуже важлива фаза, я завжди пояснюю це українцям. Як тільки ми зможемо – ми передамо. Але не забувайте, що наша країна має потужності DCA (Defensive Counter Air) і відіграє важливу роль у політиці ядерного стримування НАТО. Це наріжний камінь нашої доктрини», – підкреслив він.

Міністр також зазначив, що Бельгія є частиною ядерного стримування НАТО, тому перехід на нові F-35 має стратегічне значення.

Крім того, Бельгія приєдналася до коаліції країн, які готують передачу Україні винищувачів F-16. Раніше Франкен зазначав, що Брюссель «спробує зробити це навіть раніше за запланований термін», хоча точні дати не були названі.

Згідно з даними бельгійського уряду, передача літаків пов’язана з графіком постачання нових F-35, а очікується, що це відбудеться у 2026 році.

У березні стало відомо про затримки у постачанні F-16 Україні через затримки з поставками нових F-35 зі США до Бельгії.