Президент України Володимир Зеленський уперше прокоментував вихід підрозділів ЗСУ з міста Вугледар у Донецькій області. Виступаючи на пресконференції з генсеком НАТО Марком Рютте в Києві 3 жовтня, Зеленський сказав (з 17:20 на відео), що Росія «руйнує позиції наших бійців, їм треба зберегти своє життя, тому що вони набагато головніші за будь-які забудови».
«Тому що це наші люди, громадяни України, тому дуже правильно, що вони відходять і можуть зберегти себе. Це абсолютно правильні кроки», – сказав глава держави.
Місто Вугледар, бої за яке тривали з лютого 2022 року, на початку жовтня окупували російські війська. Критики Зеленського (приміром, журналіст Юрій Бутусов) стверджують, що рішення про відведення підрозділів 72-ї окремої механізованої бригади з Вугледара були запізнілими.
Про критичну ситуацію в цьому місті військові експерти говорили в ефірі Радіо Свобода (проєкт Свобода.Ранок) ще тиждень тому, 26 вересня, коли президент України перебував із багатоденним візитом у США. Співзасновник Deep State, аналітик Руслан Микула розповів тоді, що втрата міста Вугледар є питанням кількох днів, можливо, тижнів.
За його словами, для того, щоб утримувати місто, потрібно було «зрізати клешні», які створює армія Росії, тиснучи на місто з флангів. Враховуючи ресурси, резерви та засоби по всьому фронту, зробити це нереально, вказував Руслан Микула.
Оперативно-стратегічне угруповання військ ЗСУ «Хортиця» 2 жовтня оголосило, що виникла загроза оточення міста, і найвище командування дало дозвіл відвести війська з Вугледару. Захоплення Вугледара не несе негайних загроз українській обороні на Донбасі, однак у перспективі його втрата може призвести до тяжких для ЗСУ наслідків. Втрата Вугледара значно поліпшує логістику російських військ, полегшуючи для них використання залізниці між окупованою частиною півдня України включно з Кримом і контрольованою силами РФ частиною Донбасу.